रंगनाथ रामायण (प्रसिद्ध दक्षिण भारतीय रामायण - सम्पूर्ण सविस्तार हिन्दी अनुवाद)

अगाधं श्रेष्ठ नदी दिखाई पड रही है, वहाँ तक हम कैसे पहुँचेंगे ?' तब मुनि बोले--
'हे नरनाथ, शोण नदी को पार करके तीन योजन आगे जाने पर हम उस महानदी के
पास पहुँच सकते हैं । तब तक हमें मार्ग में जल और फल आदि बहुत मिल जायेंगे ।'
यो कहकर वे (शोण) नदी पार करके चलने लगे । (निदान) वे उस गगा नदी
के तट पर पहुँचे, जो सारस-समूह, पुण्य-सलिल, विकसित-कमल, फेन तथा सुदर मछलियो
से युक्त हो नित्य गभीर गति से बहती थी । वे वहाँ घन-लता-कुञ्जो से युक्त एक समतल
स्थान पर ठहर गये । वहाँ राजकुमार मध्याह्न की (सध्या आदि) पूजाओ से निवृत्त हुए,
बडे आनन्द से उचित आहार ग्रहण किया और मुनियो की सगति में बैठकर वार्तालाप
करने लगे ।
(उस समय) राजहंसो द्वारा (कमल-पुष्पो को) हिलाये जाने से गिरे हुए कमल-
रज से पूर्ण तथा राजीव-राजित तरगो से युक्त गगा नदी को देखकर क्षत्रिय-तिलक रामचन्द्र ने
कौशिक से पूछा--'हे महात्मा, गगा नदी इस पृथ्वी पर कैसे आई, यहाँ से वह स्वर्ग-
लोक में कैसे पहुँची ? पाताल को वह कैसे प्राप्त हुई ? कैसे वह समुद्र में जा मिली ?
उस महानदी का जन्म कैसे हुआ ? कृपया बताइए ।'
तब उस पुण्यधनी विश्वामित्र ने राम से कहा--"हिमवान् (हिमालय) के कमनीय
दीप्तिवाली दो पुत्रियाँ हैं । देवता लोग हिमालय से प्रार्थना करके उन दोनो में से बडी
पुत्री पुण्यशीला गगा को यज्ञ के लिये स्वर्गलोक में ले गये । दूसरी कन्या परम सुदरी
पार्वती को भाल-लोचन (शिव) की घोर तपोनिष्ठा से सतुष्ट हो, उन्हें पत्नी के रूप में दिया ।
गगा सुरुचिर गति से स्वर्ग में गई और वहाँ सुरनदी के नाम से विख्यात हुई ।'
इतना कहने के बाद मुनिवर ने राजकुमार को देखकर कहा--"और एक वृत्तात है,
सुनो । पार्वती से विवाह करने के पश्चात् चन्द्र-शेखर (शिव) बडी अनुरक्ति के साथ
एक सौ दिव्य वर्षों तक रति-क्रीडा में निमग्न रहे । तब ब्रह्मा से लेकर समस्त देवता अपने-आप
सोचने लगे कि इन दोनो (शिव-पार्वती) का विषम तेज कौन धारण कर सकेगा ? इनके
द्वारा उत्पन्न पुत्र की विषम शक्ति के सामने कौन टिक सकेगा ? इसलिए वे सब महादेव
के पास जाकर बडी भक्ति से विनम्र हो कहने लगे--"हे देवाधिदेव, हे महेश, हे सर्वेश,
आपकी महिमा सभी देवता जानते है । हे सर्वज्ञ, आप हम पर प्रसन्न होइए । आपके
महान् तेज को धारण करने की क्षमता किस में हैं ? इसलिए आप यह क्रीडा छोड दें ।
आप कृपा करके तपोवृत्ति ग्रहण कर ब्रह्मचर्य का पालन कीजिए ।' इस पर गौरीश ने
उनकी बात स्वीकार कर ली और कहा--' (किन्तु) अब तो तेज अपने स्थान (रेत स्थान)
से विचलित हो चुका है । अब आपमें से कौन इस तेज को धारण करेगा ?' तब उनकी
बात मानकर हर ने अपने (तेज का) विमोचन धरती पर कर दिया । तब देवताओ ने
अग्निदेव को देखकर कहा--'हे पावक, तुम पवन के साथ, धरती पर पडे हुए तेज में
प्रवेश करो ।' अग्नि तथा वायु उस तेज को धारण करने में असमर्थ रहे । तब गगा नदी ने
उस तेज को बडी श्रद्धा के साथ धारण किया । लेकिन अपने प्रभु का तेज धारण
किये रहना उसके लिए भी असभव हो गया । वह भय से काँप उठी और उसकी लहरें

३२ रंगनाथ रामायण
भय प्रकट करते हुए उत्तुंग बन गईं। तब उसने क्षुभित चित्त से उस तेज को अपने तट
पर उगनेवाले सरकंडों के वन में प्रतिष्ठित कर दिया। शिव का तेज उस सरकंडे के
वन में प्रतिष्ठित हुआ।
'एक दिन ऋषि-पत्नियां अपने नित्य कृत्यों से निवृत्त होने वहाँ आ पहुँचीं। उन्होंने
स्नान करते समय आपस में विचार किया कि हम ठंड से ठिठुर रही हैं, इसलिए सरकंडों
की उस झाड़ी में त्रेताग्नियों के समान प्रज्वलित होनेवाली उन अग्नियों की हम शरण
लेंगी (उनके पास जाकर अपनी ठंड दूर करेंगी)। इस प्रकार सोचकर वे ऋषि-पत्नियां
उन अग्नियों के पास जा पहुँचीं।
"जो स्त्रियाँ उन अग्नियों के पास गईं और जिन्होंने बड़े उत्साह से उन्हें देखा, वे
सब गर्भवती हो गईं। (इससे) वे अत्यंत भीत हो उठी और पश्चात्ताप करती हुई
घर पहुँचीं। ज्ञानचित्त मुनियों ने अपनी योग-दृष्टि से उस सारे वृत्तान्त को जान लिया
और उन स्त्रियों से कहा- 'यह सब तुम्हारे गर्व तथा सुख की इच्छा का फल है।'
(इसके पश्चात्) वे स्त्रियों पर क्रोधोन्मत्त हो, सारी पृथ्वी को कँपाते हुए-से बोले-'तुम
सब बुद्धिहीन हो, तुम्हें क्षमा नहीं करनी चाहिए। तुम अपने पतियों से पृथक् हो जाओ।'
इस पर वे फिर गंगा नदी के पास गईं और कहने लगी- 'हे माता क्या, यही तुम्हें करना
चाहिए ? क्या (हमारी ऐसी दशा कर देना) तुम्हें शोभा देता है ?'
"इस प्रकार कहती हुईं वे स्त्रियाँ अपने गर्भ पर अपने हाथों से ताड़न करने लगीं।
इस-ताड़न के फल-स्वरूप उनके गर्भ विच्छिन्न हो छह खंडों में पृथ्वी पर गिर गये। वे
(स्त्रियाँ) गिरे हुए उन खंडों को चुनकर उन्हें सरकंडे के वन में रखकर तप करने
चली गईं।
"वह उग्र तेज वहाँ एक जगह एकत्र होकर बढ़ने लगा और वही इस पृथ्वी पर
श्वेताद्रि के नाम से विख्यात हुआ। उस पर्वत पर परम शिव के तेज से कुमार का जन्म
अद्भुत रीति से हुआ। जन्म-स्थान सरकंडों से भरा प्रदेश था, इसलिए वे शरजन्मा
(शरवन्भव) कहलाये। इस पृथ्वी पर जन्म लेने के पश्चात् कृत्तिकाओं ने उन्हें स्तन्य-पान
कराकर पाला-पोसा, इसलिए उनका नाम कार्त्तिकेय पड़ गया। वे माताएँ (कृत्तिकाएँ)
छह थीं। अतएव उन्हें सन्तुष्ट करने के लिए कुमार ने छह मुँह धारण करके स्तन-पान किया,
इसलिए वे षण्मुख (और षाण्मातुर) कहलाये। चन्द्रमौलि के वीर्य-स्कंदन (पतन) से
उनका जन्म हुआ, इसलिए वे स्कंद कहलाये।
"(फिर) यहाँ देवता शिव-पार्वती की स्तुति करने लगे। (पुत्रोत्पत्ति में बाधा डालने
के कारण देवताओं पर) क्रुद्ध होकर लाल-लाल नेत्रों से उन्हें देखती हुई पार्वती ने कहा-
'हे देवताओ, तुम और यह वसुंधरा संतानहीन हो जाओ। आगे से इस पृथ्वी को बहु-
पतित्व प्राप्त होगा।' (यह सुनकर) देवता व्याकुल हुए। इसके पश्चात् शिवजी पार्वती
के साथ तपस्या करने हिमाचल पर चले गये।
"इन्द्र के साथ सभी देवता ब्रह्मा के पास गये और उनसे विनती की- 'हे जलज-
सम्भव, हमें अत्यन्त भुजबली एक सेनापति प्रदान कीजिए।' तब उन्होंने देवताओ को देख-

देखकर कहा—'गौरीश के पुत्र कार्तिकेय तुम्हारी सेना का नायकत्व ग्रहण करेंगे।' देवता
बहुत प्रसन्न हुए और कार्तिकेय उनके सेनाधिपति हुए । इससे इन्द्र को उन्नति तथा सुख
प्राप्त हुए ।”
इस प्रकार मुनि के कहने पर रघुराम अत्यन्त प्रसन्न हुए और उन्हें देखकर कहा—
'हे सयमीश्रेष्ठ, इस महानदी (गंगा) के त्रिपथगा होने का क्या कारण है ?'
२६. गंगा नदी का वृत्तान्त
तब कौशिक श्रीराम से उसकी कथा यो कहने लगे—"पुण्यवान् सगर अयोध्या
के विख्यात सम्राट् थे । पुत्र-प्राप्ति की इच्छा से उन्होंने (एक बार) हिमाचल में भृगु
की तपस्या की । उनकी तपस्या से संतुष्ट होकर भृगु ने उन्हें देखकर कहा—'हे राजन्,
तुम्हारे बहुत-से कीर्त्तिवान् पुत्र होंगे । तुम्हारी एक स्त्री एक वंशोद्धारक पुत्र का जन्म
देगी और दूसरी स्त्री साठ हजार अतिबलशाली पुत्र उत्पन्न करेगी ।' यह वरदान प्राप्त
करके रानियो ने हाथ जोडकर बडे विनय से मुनि को प्रणाम किया और पूछा—'हे मुनीश्वर,
हम (दोनो) में से किसके एक पुत्र होगा और किसके साठ हजार पुत्र उत्पन्न होगे ?'
तब मुनि बोले—'तुम्हारी इच्छा जैसी हो, वैसे ही पुत्रो का जन्म होगा ।' इससे प्रसन्न
होकर बडी रानी ने राजा से (अपने) नाम को सार्थक करनेवाले एक ही पुत्र पाने की
इच्छा प्रकट की । दूसरी रानी ने साठ हजार पुत्रो को प्राप्त करना चाहा । फिर उन्होने
बडे हर्ष से उस मुनिश्रेष्ठ की परिक्रमा की, उन्हें प्रणाम किया और नगर को लौट आये ।
“कुछ दिनो के पश्चात् बडी रानी केशिनी ने असमजस (अश्वमज) नामक एक पुत्र को
जन्म दिया । (दूसरी रानी) सुकृति ने लौकी के आकार का एक गर्भ-पिड उत्पन्न किया,
जिसमें से बडे आश्चर्य से साठ हजार पुत्र उत्पन्न हुए । तब धाइयो ने उन शिशुओ को
घी के पात्रो में रखकर कुछ दिनो तक उनका पालन-पोषण किया । वे क्रमश रूप तथा
यौवन प्राप्त करने लगे । ज्येष्ठ पुत्र बडे दर्प के साथ अपने छोटे भाइयो को बलात् पकड-
पकडकर सरयू नदी में फेंक देता था और (उन्हें डूबते देख) बहुत हर्षित होता था ।
ऐसे दुष्ट असमजस के अंशुमान् नामक एक तेजस्वी पुत्र उत्पन्न हुआ । असमंजस को अति-
दुष्ट जानकर राजा ने उसे निर्वासित कर दिया और शाश्वत-धर्म-निष्ठा में तत्पर हो अश्व-
मेध-यज्ञ करने का यत्न करने लगे ।”
मुनि के यो कहने पर श्रीराम ने कौशिक से कहा—'हे मुनिनाथ, मुझे अपने पूर्वजो
के चरित सुनने की बडी इच्छा हो रही है । कृपया विस्तार से कहें ।'
तब विश्वामित्र कहने लगे—"हिमाचल और विंध्याचल के मध्य की भूमि में सगर ने
अपना अश्वमेध-यज्ञ प्रारम्भ किया । यज्ञाश्व की रक्षा करने के लिए अंशुमान् नियुक्त
किया गया । उस समय इन्द्र राक्षस का वेश धरकर अश्व को चुरा ले गया और पाताल-
लोक में प्रवेश करके वहाँ तपस्या में लीन कपिल मुनि के निकट यज्ञाश्व को बाँधकर स्वय
स्वर्गलोक को लौट आया । अश्व का पता न लगने से क्रुद्ध होकर राजा (सगर) ने अपने
पुत्रो को सबोधित करके कहा—"अश्व का कही पता नही है । कोई कुटिलात्मा उसे चुरा
ले गया है । अत तुम लोग तुरत जाओ और जिस किसी के पास वह अश्व हो, उसका
५

३४ रंगनाथ-रामायण
वध करके अश्व को शीघ्र ले आओ।' साठ हजार सगर-पुत्र अपने भुज-बल का प्रदर्शन
करते हुए, निकल पड़े। उन्होंने पहले स्वर्ग, फिर भूलोक में अच्छी तरह उस अश्व को
ढूंढ़ा। जब कहीं भी उसका पता न चला तब वे पृथ्वी को टुकड़े-टुकड़े करने लगे। 'हममें
से प्रत्येक एक योजन पृथ्वी को खोद डालेंगे'—ऐसा निश्चय करके वे प्राच्य दिशा से
प्रारंभ करके, बड़ी-बड़ी कुदालों और शूलों से पृथ्वी को रसातल तक खोदने लगे। इस
प्रक्रिया में सामने आनेवाले पातालवासी तथा अन्य प्राणियों के समूहों का संहार भी वे
करते जाते थे।
"इस प्रकार उन अतुल बलशाली राजकुमारों ने साठ हजार योजन भूमि सहज ही
खोद डाली। इस प्रकार असंख्य प्राणियों से युक्त जंबूद्वीप को सतत खोदते हुए, उपद्रव
करनेवाले सगर-पुत्रों को देखकर अमर गंधर्व तथा सिद्ध घबरा उठे और ब्रह्मा के पास
जाकर भक्ति से प्रणाम करके बोले—'हे जलजसंभव, वन, पर्वत तथा द्वीपों से युक्त इस
पृथ्वी को सगर-पुत्र खोद रहे हैं। जो कोई भी उनकी दृष्टि में पड़ जाता है, उसे 'इसीने
यज्ञ में बाधा डाली है, यही अश्वहर है,' ऐसा कहते हुए व्यर्थ ही उसका वध कर डालते हैं।
इस प्रकार उन्होंने कितने ही शक्ति-संपन्न जलचरों का संहार कर डाला। आप कृपया
इसके निवारण का कोई उपाय कीजिए।
"तब ब्रह्मा ने उनसे कहा—'अव्यय दामोदर (विष्णु) कपिल मुनि के रूप में तप कर
रहे हैं। उन मुनि की क्रोधाग्नि में वे सब भस्म हो जायेंगे।'
"सगर-पुत्रों ने वज्र के समान भयंकर गर्जन करते हुए इस पृथ्वी को चारों ओर से
खोद डाला, किन्तु उन्हें कहीं भी घोड़े का पता न चला। तब वे अपने पिता के पास
लौट आये और बोले—'हे देव, हमने समस्त पृथ्वी छान डाली, किन्तु कहीं भी हमें अश्व
के चोर का पता नहीं चला। अब जैसी आपकी आज्ञा हो।'
"तब राजा ने अत्यन्त क्रोध से अपने पुत्रों से कहा—'तुम लोग समस्त विश्व में
व्याप्त होकर घोड़े की खोज करो। बिना अश्व के तुम लोग यहाँ मत आना।'
"सगर-पुत्रों ने पिता की आज्ञा शिरोधार्य करके बड़ी भयंकर गति से रसातल में
प्रवेश किया। वहाँ वे पूर्व से लेकर दक्षिण की तरफ खोदने लगे। पूर्व दिशा-भर में खोजने
पर उन्हें कहीं भी घोड़ा दिखाई नहीं पड़ा। उन्होंने वहाँ पर एक श्रेष्ठ गजेन्द्र को देखा,
जो चारों ओर से पृथ्वी-तल को इस प्रकार संभाले हुए था, जैसे विष्णु ने अपनी सुन्दर
भुजाओं से पृथ्वी को ऊपर उठाया था। सगर के पुत्रों ने उस गजराज को देखकर उसकी
पूजा की और बिना विलंब किये आग्नेय दिशा में चल पड़े। वहाँ खोजने पर भी उन्हें
उस अश्व का पता नहीं लगा। वहाँ निरंतर बहनेवाले मदजल की सुगंधि से आकृष्ट,
भ्रमरों से युक्त 'पुण्डरीक' नामक गज को देखकर उसकी पूजा तथा स्तुति की और दक्षिण
दिशा में चल पड़े। वहाँ भी उन्हें अश्व का कोई समाचार नहीं मिला। किन्तु वहाँ
उन्होंने 'वामन' नामक श्रेष्ठ गज को देखकर उसकी अर्चना की और नैऋती दिशा में खोज
करने लगे। वहाँ भी अश्व का पता नहीं लगा। वहाँ उन्होंने कुमुद-समान कोमल तथा
कुमुद-पुष्प के वर्णवाले 'कुमुद' नामक कुंजर को देखा। उन्होंने उसको प्रणाम करके पश्चिम

=बालकांड ३५
की ओर प्रस्थान किया । वहाँ खोजने पर भी अश्व नही मिला । पर वहाँ उन्होने अजन-
पर्वत के समान, मदजल से युक्त 'अंजन' नामक हाथी को देखकर उसकी वंदना की ।
वे वहाँ से वायव्य दिशा में निकल पडे, पर बहुत समय तक खोजने पर भी
अश्व-का-पता नही लगा सके । वहाँ 'नमुचि' नामक राक्षस का सहार करनेवाले हाथी के
समान दाँत रखते हुए भी 'पुष्पदन्त' नाम से अभिहित गज को देखकर बडी भक्ति से
उसको प्रणाम किया और वहाँ से कुबेर की दिशा (उत्तर) में खोजने निकले । वहाँ भी
उन्हें अश्व नही दीख पडा । वहाँ उन्होने समस्त गज-लोक के चक्रवर्ती के समान विराज-
मान 'सार्वभौम' नामक गजेन्द्र को देखा और बडी भक्ति से उसको प्रणाम किया । वहाँ से
ऐशानी दिशा में चले । उस समय उन्होने निकट ही नेत्र बंद किये हुए एकांत तपोनिष्ठा
में लीन हवनाग्नि के समान ( पवित्र ) अनघात्मा महामुनि कपिल को और उनके पास
ही अश्व को (बँधा हुआ) देखा । सगर-पुत्र उन्हें कष्ट देने लगे । जब मुनि ने
क्रोध में आकर उनकी ओर दृष्टि डाली, तब वे साठ हजार सगर-पुत्र वही भस्मीभूत
हो गये ।
“अश्व के लाने में विलंब होते देखकर 'सगर' बहुत दुखी हुए और उन्होने अपने
पोते अंशुमान् को भेजा । अंशुमान् भी उसी मार्ग से गया और पूर्व दिशा में रहनेवाले
'विरूपाक्ष' नामक हाथी को देखकर उसकी परिक्रमा की और उससे विनयपूर्वक पूछा—
'हे गजराज, क्या आप बता करते है कि मेरे चाचा किस दिशा में गये है, कहाँ है और
अश्व का चोर कहाँ छिपा है ?'
तब उस गजराज ने अंशुमान् को बडे स्नेह के साथ देखते हुए कहा—'हे राज-
कुमार, तुम किसी स्थान में अवश्य अश्व को देख सकोगे ।' वहाँ से चलकर प्रत्येक दिग्गज
से इसी प्रकार प्रश्न करते हुए और इसी प्रकार का उत्तर प्राप्त करते हुए अंत में उसने
कपिल मुनि के निकट यज्ञाश्व को देखा । वहाँ सगर-पुत्रो के शरीरो की भस्म-राशियो को
देखकर वह शोक-सन्तप्त हो गया । उसने अपने पितरो की तिलोदक-क्रिया करने के विचार
से जल की खोज की, पर वहाँ जल कही भी नही मिला ।
२७ गंगावतरण की कथा
“उस राजकुमार पर दया करके उस समय वहाँ गरुड आये और राजकुमार से कहने
लगे—'हे पुत्र, कपिल को क्रोधित करके उनकी क्रोधाग्नि से सभी सगर-पुत्र भस्म हो गये है ।
इस तरह शोक-सन्तप्त क्यो होते हो ? यह शोक करने का समय नही है । एक बात सुनो ।
सरसिजासन ( ब्रह्मा ) के लिए वंद्य, अरविंद-चरणवाले, अरविंददल-नेत्रवाले, आदि-
पुरुष (विष्णु) ने दानव-राजा बलि को बाँधते समय, त्रिविक्रम का रूप धारण करके,
अपनी अगणित शक्ति से दो पादो में ही समस्त पृथ्वी को समेट लिया था और जलजात,
जलचर, तथा शंख-चक्र के लिए परिचित तीसरा चरण ब्रह्मलोक तक फैलाया था । तब
ब्रह्मा शीघ्र वहाँ आये और बडी भक्ति के साथ अपने कमंडल के जल से उनके चरण-
कमल धोये । वह जल स्वर्गलोक में मंदाकिनी के नाम से बह रहा है । तुम बडी भक्ति
के साथ ब्रह्मा की कृपा पाने के लिए तपस्या करो और स्वर्गलोक की उस गंगा को इस

३६ रंगनाथ रामायण
पृथ्वी पर ले आओ । उस पवित्र जल से इन भस्म-राशियो को सींचने से ही सगर-पुत्रो
को स्वर्गलोक का सुख प्राप्त होगा । इसलिए तुम पहले इस अश्व को लेकर जाओ ।'
"अंशुमान् अश्व को अपने साथ लेकर गया और अपने दादा को सारी कथा कह
सुनाई । मगर अन्यत दुःखी हुए । उन्होने पुण्य-यज्ञ समाप्त किया और उसके पश्चात्
मन्दाकिनी को पृथ्वी पर लाने के उद्देश्य से तीस हजार वर्ष तक सतत तप करते रहे और
(बिना सिद्धि प्राप्त किये ही) स्वर्ग सिधारे । उस राजा का पोता अंशुमान् भी मन्दाकिनी
को पृथ्वी पर लाने का दृढ सकल्प करके लगातार तीस हजार वर्ष तक तपस्या करने
के बाद स्वर्ग-लोक को प्राप्त हुआ । उसका पुत्र राजा दिलीप भी मन्दाकिनी को पृथ्वी
पर लाने के उद्देश्य से तीस हजार साल तक तपस्या करता रहा और अत में वह भी
रोग-पीडित होकर दिवगत हुआ । उसके पुत्र पुण्यवान् भगीरथ ने अपना राज्य अपने मत्रियो के
हाथो में सौंपकर धर्मात्मा तथा सद्गुण-सपन्न पुत्रो की प्राप्ति तथा पृथ्वी के समस्त
पापो को दूर करने की इच्छा से आकाशगगा को पृथ्वी पर ले आने का दृढ सकल्प कर
लिया । उन्होंने अन्यत भक्ति के साथ गोकर्णाश्रम में दस हजार वर्ष तक अनुपम रीति से
तपस्या की । उनकी तपस्या से सतुष्ट होकर ब्रह्मा ने उन्हें दर्शन देकर कहा कि तुम कोई
वर माँगो ।
"तब भगीरथ ने हाथ जोडकर कहा—'हे भ र्ती-वल्लभ, हे लोक-स्रष्टा, हे सूर्यलोक-
रक्षक, हे सत्यसपन्न, हे विधाता हमारे पूर्वज अपनी उद्दण्डता के कारण कपिल की क्रोधाग्नि
में भस्मीभूत होकर सौ सहस्र वर्षों से परलोक-गति से वचित हो भस्म के रूप में पड़े
हुए है । उस भस्म को मदाकिनी के पवित्र जल मे सीचे बिना उन्हें मुक्ति नही मिल सकती ।'
“इस पर ब्रह्मा ने कहा—'परमशिव के अतिरिक्त अन्य कोई उस गगा को धारण
नहीं कर सकेंगे । इसलिए, तुम निष्ठा के साथ शिव की तपस्या करो कि वे गगा को
धारण करें ।' इतना कहकर ब्रह्मा ने भगीरथ को उनकी इच्छा के अनुसार पुत्र-प्राप्ति का
वर दिया और ब्रह्मलोक को चले गये ।
"उसके पश्चात् भगीरथ ने एक अगूठे पर खडे होकर शिवजी के प्रति घोर तपस्या
की । उनकी तपस्या से संतुष्ट होकर शिवजी ने उन्हें दर्शन देकर कहा- "तुम गगा को ले
जाओ, मैं उसे अपने सिर पर धारण करूँगा ।' तब भगीरथ ने गगा की प्रार्थना की ।
गगा गगन-मडल तथा नक्षत्र-मडल को भेदकर समस्त लोको को अपने गुरु गर्जन से
गुंजाती हुई, सारे जगत् को भयभीत करती हुई, यो प्रवाहित होने लगी, मानो वह कुल-
पर्वतो से युक्त पृथ्वी के साथ महादेव को भी पाताल तक बहा ले जाना चाहती हो ।
शिवजी ने उसका गर्व-भग करने के लिए अपने जटा-जूट को ऐसा बढाया कि गगा उसमें
उलझकर बाहर निकलने में असमर्थ हो गई ।
"तब भगीरथ आश्चर्य करने लगे, उतनी विशाल जल-धारा कहाँ छिप गई होगी !
उन्हें भय होने लगा । इसलिए, वे फिर शिवजी के प्रति उग्र तपस्या करने लगे । भगीरथ
के तप से संतुष्ट होकर (शिव ने) अपने जटा-जूट में बँधी हुई गगा से कहा—'अब तुम
भूलोक में चली जाओ ।'

“तब गगा उनके जटा-जूट के दक्षिण भाग मे बाहर निकली । उस मदाकिनी की
धारा में मुकुलित कमल ऐसी शोभा दे रहे थे, मानो वह (मदाकिनी) पाताल की ओर
देखकर अपनी दिव्य-दृष्टि से वहाँ के कपिल मुनि को पहचानकर, उनकी महिमा पर
आश्चर्य करती हुई हाथ जोड़े उनसे प्रार्थना करती हो कि (हे मुनि) आपको जिन भयंकर
व्यक्तियो ने दुःख दिया था, उन्हें सुगति प्रदान करने के लिए मैं आ रही हूँ, आप क्रोध
न करें । उस धारा में भँवर ऐसे पड़ रहे थे, मानो उस मुनि के क्रोध की कल्पना करके
मदाकिनी भय से व्याकुल हो रही हो । धारा के बीच कमल-पुष्पो के भीग जाने मे उनमें
बैठे न रह सकने के कारण भ्रमर आकाश में व्याप्त हो, इस प्रकार गुजार कर रहे थे,
मानो सगर-पुत्रो के पाप, वेग से आनेवाली मदाकिनी की धारा को देखकर इधर-उधर
भागते हुए शिवजी से विनती कर रहे हो कि (हे शिवजी) गगा हम पर आक्रमण करने
के लिए आ रही है, हम अब भागकर कहाँ जायें ? हंस आकाश-पथ में ऐसे मँडरा रहे थे,
मानो शिव के जटा-जूट से पृथ्वी पर उतरनेवाली गगा को धूप से बचाना चाहते हों।
उस नदी की सुन्दर तथा उत्तुंग लहरें ऐसी शोभा दे रही थी, मानो वे सगर-पुत्रो
के पाप-समूह को मिटानेवाले उस (नदी के) हाथ हो । धारा इतने अधिक फेन मे
व्याप्त थी, मानो भगीरथ की अनुपम कीर्त्ति समस्त संसार में व्याप्त होने के लिए एकत्र
हो रही हो । उस नदी का अतुल घोष क्रमशः बढ़ता हुआ सारे ब्रह्माण्ड तथा आकाश में
व्याप्त हो गया । इस प्रकार वह शिव के जटा-जूट मे विंदु-सरोवर में यह कहती हुई
उतरी कि मैं इस संसार के पापियो को पुण्य प्रदान करने के लिए आ रही हूँ । ब्रह्मा
आदि देवता उसकी स्तुति करने लगे । सुर तथा खेचर बडे उत्साह से यह दृश्य देखने लगे ।
गरुड तथा गंधर्व उसकी प्रशंसा करने लगे ।
“मदाकिनी की धारा की सात शाखाएँ हुईं । पावनी, ह्लादिनी, और नलिनी नामक तीन
शाखाएँ पूरव की ओर गईं । सीता, सुचक्षु तथा सिंधु नामक तीन शाखाएँ पश्चिम की
की ओर गईं । एक शाखा राजा भगीरथ के पीछे भूलोक की ओर चली । वह श्रेष्ठ
तथा विशाल जल-धारा आकाश-मार्ग में शरत्काल के वादल के समान शोभित हो रही थी ।
वह जल-धारा, पृथ्वी की तरफ इस प्रकार उतर रही थी, मानो स्वर्गकामी भूलोक-
निवासियो के लिए सीढ़ी लगी हो । उसकी तरगो की ध्वनि पृथ्वी तथा आकाश को गुंजा
देती थी । उस धारा में ऐसे भँवर पड़ रहे थे, मानो वह यह बताना चाहती हो कि मैं
(पृथ्वी) के समस्त पापो को उसी तरह नचा दूँगी (ध्वंस कर दूँगी) ।
“पृथ्वी पर उसके उतरते समय जल की बूँदें आकाश की तरफ ऐसे उछल रही थी,
मानो वे नक्षत्रो से मित्रता करना चाहती हो । उसका स्वच्छ फेन-समूह ऐसा सुशोभित
हो रहा था, मानो वह नदी (बडे हर्ष से) हँसती हुई यह कह रही हो कि में धर्मात्माओ
की पवित्र कीर्त्तियो के लिए योग्य स्थान हूँ । उस धारा में क्रीडा करनेवाली
मछलियाँ ऐसी दीख रही थी, मानो नदी कह रही हो कि मैं अपने असंख्य नेत्रो से पृथ्वी
की श्रेष्ठता देखूँगी । इस प्रकार भिन्न-भिन्न जलचरो से युक्त हो, वह नदी पृथ्वी पर
उतर आई ।

३८ रंगनाथ रामायण
“तब सौ-सौ सूर्यों की कान्ति के समान प्रकाशित होनेवाले, बहु-रत्न-खचित आभूषणो
की कान्ति-से सारे आकाश को दीप्तिमान् करने हुए, गज तथा विमानो-में आरूढ होकर
अमर, गवर्व तथा सिद्ध वडे कौतुक से इस दृश्य को देखने आये । उस प्रवाह-की-चंचल
गति को देखकर महानागो ने भी उनके सामने घुटने टेके ।-देवताओ ने-जप आदि-करके
उस नदी में स्नान किया और बहुत ही प्रसन्न हुए । अप्सराओ ने नृत्य किया, देवो तथा
मुनियो ने बडे हर्ष से उस नदी की पूजा-पुष्पो से की । उस पुण्य-नदी की धारा में
अमित पापी तथा शाप-पीडित जन स्नान करके स्वर्ग जाने लगे । देवता, अप्सराएँ, गवर्व,
दनुज, पन्नग, यक्ष, किन्नर आदि बडे उत्साह से भगीरथ के रथ के पीछे-पीछे चले ।
“तब वह गंगा बडे-बडे पर्वतो को भेदती हुई भगीरथ के पीछे-पीछे जाने लगी ।
उसी मार्ग में जह्नु नामक ऋषि की यज्ञ-भूमि थी । गगा ने अपने अतुल प्रवाह से उस
आश्रम-भूमि को घेर लिया । यज्ञोपकरण सभी गगा के प्रवाह में बह गये । यज्ञ में विघ्न
पडा हुआ देख, जह्नु क्रुद्ध हुए और उद्धत गति से आनेवाली उस गगा का सारा जल
पी गये । तब देवता तथा मुनियो ने भगीरथ से कहा—‘हे राजन्, यह मुनि क्रोध-में
आकर गगा को पी गये है । आप उनसे अपना क्रोध त्यागने तथा गगा को 'मुक्त करने
की प्रार्थना कीजिए । मुनि प्रसन्न होकर आपकी प्रार्थना स्वीकार करेंगे ।' तब भगीरथ
बडी भक्ति तथा विनय के साथ हाथ जोडकर उस मुनि से प्रार्थना करने लगे ।
“हे मुनिचन्द्र, हे विमलात्मा, मे इस श्रेष्ठ गगा को घोर तपस्या के उपरान्त पृथ्वी
पर ला सका हूँ । किंतु, यहाँ आने के बाद मै उसे खो बैठा । हे धन्यचरित, हे सयंमीन्द्र,
आप कृपाकर उसे मुक्त कर दें ।' (राजा की बात सुनकर मुनिवर के मन में दया उत्पन्न
हुई) वे बोले-‘हे भगीरथ, गगानदी को इस प्रकार पृथ्वी पर ले आने में आपकी तपस्या,
आपके महत्त्व तथा आपकी कीर्ति का वर्णन मै कैसे करूँ ? अब मे गंगा को मुक्त कर दूंगा ।
इस ससार में आपके यश की व्याप्ति होगी ।'
“इस प्रकार कहकर, गगा को मुंह से छोडकर उसे जूठान-करने की 'इच्छा से
उन्होंने अपने कान के मार्ग से उसे बाहर छोड दिया । पूर्व की तरह गगा प्रवाहित
होने लगी । तभी उसका नाम जाह्नवी पड़ गया ।
“जिस प्रकार पूर्वकृत पुण्य जीवन के विघ्नो को दूर करता हुआ आता है, उसी
प्रकार जाह्नवी राजा के पीछे चली और समुद्र में प्रवेश करके रसातल में पहुँच गई ।
वहाँ सगर-पुत्रो की भस्म-राशियो को अपने पुण्य-सलिल से सींचा । तब कमलासन (ब्रह्मा) ने
बडे हर्ष से भगीरथ से कहा—‘हे राजन्, जबतक समुद्र में जल रहेगा तबतक ये
सगर-पुत्र दिव्य चदन, वस्त्रामूषणो से अलकृत 'हो स्वर्ग-लोक में दिव्य भोगो का अनुभव
करेंगे । हे अनघ, आज से यह नदी भागीरथी, त्रिपथगा तथा जाह्नवी के नामो से-समस्त
लोको में विख्यात होगी । तुम्हारे पूर्वज सगर, अंशुमान् तथा दिलीप ने जो-सकल्प किया था,
वे उसे सिद्ध नही कर सके । तुम बडे प्रयत्न के उपरान्त गगा को 'इस पृथ्वी पर ले
आये हो, (अतएव) तुम गगाजल के निर्मल तथा कमनीय पद को प्राप्त करके चिर कीर्ति-
वान् होकर निवास करो । काकुत्स्य-वश की प्रतिष्ठा तथा गौरव के आधार-स्वरूप पुत्रो

बालकाण्ड ३९
को प्राप्त करो । तुम सुन्दर धर्मों के आधार हो गये । अब तुम इस पुण्य-सलिल में विधिवत्
पुण्य-स्नान करके उसका फल प्राप्त करो ।' यों कहकर कमलसम्भव (ब्रह्मा) अपने
लोक को चले गये ।
"उसके पश्चात् भगीरथ ने गंगा में स्नान करके बड़ी निष्ठा के साथ साठ हजार
सगर-पुत्रों की तिलोदक-क्रिया की । उस पुण्य-क्रिया के फलस्वरूप सगर-पुत्रों ने अमरत्व
प्राप्त किया और भगीरथ को आशीर्वाद देकर स्वर्गलोक सिधारे । पुण्यवान् भगीरथ अयोध्या
लौटकर सुख से राज्य करने लगे ।
"पापों का नाश करनेवाला यह उपाख्यान जो कोई भक्ति से पढ़ेगा या सुनेगा, वह अनन्त
पुण्य प्राप्त करता हुआ धन-धान्य तथा यश से समृद्ध हो चिरजीवी होगा । उसपर सभी देवता
प्रसन्न होंगे, उसके सभी कार्य सिद्ध होंगे, उसे स्वर्ग की प्राप्ति होगी तथा उसके पितरों को
सद्गति मिलेगी ।”
इस प्रकार राघव ने गंगावतरण की कथा कौशिक से सुनकर उनकी प्रशंसा
करते हुए कहा—'हे मुनीन्द्र में आपसे पृथ्वी पर गंगावतरण की कथा बड़े आश्चर्य के साथ
सुन प्रसन्न हुआ ।'
(उन्होंने) वह रात्रि वहीं बिताई और प्रातःकाल ही उस प्रसिद्ध नदी में स्नान
करके संध्या आदि कार्यों से निवृत्त होकर जाह्नवी नदी को पार किया । नदी के उत्तर
तट पर निवास करनेवाले मुनियों की बड़ी भक्ति के साथ पूजा की और उस स्थान को
छोड़कर आगे चले ।
थोड़ी दूर जाने पर उन्हें 'विशाला' नामक सुन्दर नगर दिखाई पड़ा । तब राम ने
गाधेय को संबोधित करके पूछा—'हे मुनि, इस नगर का नाम क्या है ? किस वंश का
राजा यहाँ राज्य करता है ? आप कृपाकर बतलाइए ।'
२८. अमृत-मंथन की कथा
तब कौशिक ने राघव से कहा—"मैंने बहुत पहले यह कथा इन्द्र से सुनी थी ।
प्राचीन काल में दिति के अत्यन्त बलवान् तथा पराक्रमी पुत्र तथा अदिति के बड़े धर्मात्मा
पुत्र उत्पन्न हुए । उन्होंने सोचा कि क्षीरसागर को पहले रस तथा ओषधियों से भरकर
उसका मथन करें और उस जलराशि से उत्पन्न होनेवाली श्रेष्ठ तथा कान्तियुक्त वस्तुओं को
बड़ी प्रसन्नता से ग्रहण करें । (इस प्रकार सोचकर) वे मंदर-पर्वत को मथनी और
वासुकी को रस्सी बनाकर मथन करने लगे । उस समय समुद्र में से समस्त लोकों को,
मन्मथ-समुद्र में डुबोने की क्षमता रखनेवाला सौन्दर्य, क्वणित होनेवाली करधनी से युक्त
गुरु नितम्ब, क्षीण कटि, सुन्दर कुच, कोमल भ्रू-लता-रूपी कोदण्डवाले कामदेव के बाणों के
समान (तीक्ष्ण) कटाक्ष, भव्य भुज-लता-विक्षेप, अमर नव-यौवन तथा कमनीयता से
सुशोभित साठ हजार अप्सराएँ तथा उन सुन्दरियों के योग्य हाव-भावों से युक्त परिचारिकाएं
उत्पन्न हुईं । उन अप्सरा-युवतियों को देवता तथा दैत्यों ने क्रमश ले लिया । उसके
पश्चात् भी समुद्र-मंथन चलता रहा । तब वरुण की पुत्री वारुणी का जन्म हुआ । दिति के
पुत्रों ने उसका वरण करना स्वीकार नहीं किया । इसलिए वे असुर कहलाये । अदिति

४० रंगनाथ रामायण
के पुत्रों ने उसे स्वीकार कर लिया । इसलिए, वे सुर के नाम से विख्यात हुए । इसके
पश्चात् उच्चै श्रवा नामक अश्व, श्वेत गज (ऐरावत) तथा कौस्तुभ-मणि का जन्म हुआ ।
कौस्तुभ-मणि के बाद अमृत उत्पन्न हुआ । अमृत के बाद सुधा-कमण्डल को लिये धन्वन्तरि
का जन्म हुआ । फिर विष उत्पन्न हुआ । जब वह (विष) अत्यन्त भयंकर अग्नि के
समान व्याप्त होने लगा, तब शिव ने उसका पान किया । इसके उपरान्त अमृत के लिए
सुर और असुर परस्पर युद्ध करने लगे । उस समय उन सुरासुरों को देखकर सुरों पर
कृपा करते हुए, विष्णु एक सुन्दरी का रूप धारण कर आये और अमृत का वितरण करने
लगे । उस समय राहु तथा केतु नामक राक्षस (विष्णु के मन की बात जानकर) सुरों
की पंक्ति में आकर बैठ गये और अमृत के लिए हाथ फैलाया । उनके शरीर की कान्ति
देखे बिना ही उस सुन्दरी ने अमृत दे दिया । रवि तथा शशि ने बड़ी घबराहट के साथ
इसे देखा और सुन्दरी को आँख के संकेत से यह बताया । तब विष्णु ने क्रुद्ध होकर अपना
चक्र उन (राक्षसों) पर चलाकर उनके सिर काट डाले । उन्होंने उन राक्षसों के सिरों को
ग्रहों के रूप में आकाश में प्रतिष्ठित किया । अमृत-पान करने से वे मृत्यु को प्राप्त हुए
बिना रहने लगे । उसी दिन से वे (राक्षस) पुण्य के दिनों में सूर्य और चन्द्र को
पीड़ा पहुँचाने आ रहे हैं ।
"सुन्दरी ने असुरों की आँख बचाकर सुरों को ही अमृत दिया और युद्ध में उनकी
विजय भी प्रदान की । इन्द्र ने सभी दैत्यों का नाश किया और तीनों लोकों का अधिपति
बनकर राज्य करने लगा ।
"अपने सभी पुत्रों की मृत्यु से दुःखी होकर दिति ने बड़ी दीनता से अपने पति कश्यप
से कहा—'हे महात्मा, आप मुझे एक ऐसा पुत्र प्रदान कीजिए, जो इन्द्र को भी मारने
की शक्ति तथा पराक्रम रखता हो ।' उसकी प्रार्थना स्वीकार करके कश्यप ने कहा—'हे
भद्रे, यदि तुम एक हजार साल तक शुद्धात्मा तथा पवित्र रह सकोगी, तो तुम्हें तीनों लोकों को
जीतनेवाला तथा इन्द्र का अन्त करनेवाला पुत्र मुझसे प्राप्त होगा ।' यों कहकर उन्होंने
अपने कर-कमल से दिति के शरीर का मृदु गति से परिमार्जन कर दिया । इसके पश्चात्
वे तप करने चले गये ।
"उनके चले जाने के बाद दिति 'कुशप्लव' (नामक स्थान में) उग्र तपस्या करने
चली गई । यह वृत्तान्त जानकर इन्द्र माता दिति के पास शिष्य के रूप में पहुँच गया
और बड़ी भक्ति के साथ उनकी पूजा-अर्चना करने के लिए आवश्यक कुश, समिधा,
फल, कन्द-मूल, जल आदि वस्तुएँ जुटाते हुए सतत उनकी सेवा-परिचर्या करता रहा । दिति
जब जो वस्तु चाहती, वह उसके संकेत-मात्र से ही वह वस्तु वहाँ प्रस्तुत कर देता था । इस
प्रकार नौ सौ निन्यानवे वर्ष बीत गये ।
"एक दिन दिति अपने मन की बात छिपा नहीं सकी । उन्होंने इन्द्र से कहा—
'हे इन्द्र, मैंने तुम्हारे पिता से एक पुत्र की प्रार्थना की थी । एक हजार वर्ष के उपरान्त
मुझे एक पुत्र होगा, ऐसा वर उन्होंने मुझे प्रदान किया है । आज से दस वर्ष के पश्चात्
तुम्हारे भाई का जन्म होगा । तुम और वह दोनों तीनों लोकों का राज्य करोगे और
यशस्वी बनोगे ।'

बालकाण्ड | ४१
उस दिन मध्याह्न के समय दिति थकावट के कारण अपने केश बिखेरकर (खाट
पर) पायताने की तरफ सिर रखकर सो गईं । उन्हें इस प्रकार देखकर इन्द्र बहुत प्रसन्न
हुआ और सोचा कि यही मेरे लिए अच्छा अवसर है । उसने अपनी योग-शक्ति से दिति के
गर्भ में प्रवेश किया और अपने वज्रायुध से अपने शत्रु-शिशु के खण्ड-खण्ड करने लगा ।
शिशु का रुदन सुनकर दिति जाग पडी । तब इन्द्र धीरे-धीरे कहने लगा—'मा रुद मा
रुद (मत रोओ, मत रोओ) । दिति चिल्लाने लगी—'शिशु का वध मत करो।' दिति का
क्रन्दन सुनकर इन्द्र गर्भ से बाहर आ गया और हाथ जोडकर बडी भक्ति के साथ
दिति से कहा--'माता, आप मुक्तकेशी होकर पायताने की ओर सिर किये सो रही थी ।
इससे आपकी पवित्रता में भग पड गया । इसलिए मैंने अपने कार्य की सिद्धि के लिए
आपके गर्भ में प्रवेश करने का साहस किया और मेरा नाश करने के लिए उत्पन्न होने-
वाले गर्भस्थ शिशु के सात खण्ड कर दिये । नन्हा शिशु मेरा शत्रु था, इसलिए मैने उसका
वध किया । हे माता, धर्म का विचार करके आप (मुझे) क्षमा कीजिए ।' इस प्रकार
इन्द्र दुख प्रकट करने लगा ।
“इन्द्र को दुःखी देखकर दिति ने कहा—'हे स्वर्ग के स्वामी, इसमें तुम्हारा कोई
दोष नही है । सारा दोष मेरा ही है । ये सातो खण्ड मरुत नाम से तेजस्वी बनकर
उत्पन्न होगे । तुम उन्हें इच्छानुसार सारे ससार में विचरण करने देना । तुम मेरे इन
सातो पुत्रो को सप्त मारुतो के गण-नायक बनाना । यही तुमसे मेरी विनती है ।'
“इन्द्र उनकी प्रार्थना स्वीकार करके इन्द्रलोक को चला गया । वे सातो शिशु क्रमश
इन्द्र की मित्रता प्राप्त करके मरुद्गण तथा देवता बन गये । इसी पुण्य-प्रदेश में देवेन्द्र ने
दिति की परिचर्या की थी । वही पर इक्ष्वाकु नामक राजा ने अपनी रानी अलंबुषा से
'विशाल' नामक पुत्र उत्पन्न किया था । उस विशाल ने यहाँ 'विशाला' नामक नगर का
निर्माण किया । उस विशाल के हेमचन्द्र नामक पुत्र हुआ । उसने सुचन्द्र को, सुचन्द्र ने
धूम्राश्व को, धूम्राश्व ने सृजय को, सृजय ने कुशाश्व को, उसने सोमदत्त को, सोमदत्त ने
ककुत्स्थ को और ककुत्स्थ ने सुमति को जन्म दिया । वह सुमति अभी इस नगर में रहते
हुए अत्यन्त धर्म-बुद्ध होकर राज्य कर रहा है । हे अनघ, धर्म तथा वैभवसपन्न ये राजा
ससार में 'वैशालिक' के नाम से विख्यात है । हम यहाँ आज की रात्रि बितायें और
प्रात काल होते ही राजा को देखने चलेंगे ।”
वहाँ का राजा सुमति विश्वामित्र के आगमन का समाचार जानकर अत्यन्त प्रसन्न हुआ ।
वह अपने पुरोहित तथा वधु-जनो के साथ नगर के बाहर आया और विधिवत् सयमीन्द्र
विश्वामित्र की पूजा करके उनसे हाथ जोड़कर बडी श्रद्धा से कहा—'हे मुनीन्द्र, में आज
इस पृथ्वी पर धन्य हुआ । मेरा जन्म सार्थक हुआ ।'
परस्पर कुशल-प्रश्नो के पश्चात् सुमति ने विश्वामित्र को सबोधित करके कहा—
'हे मुनिनाथ, आपके साथ रहनेवाले असमान रूपवान्, विशालबाहु, दिव्य-पराक्रमी, गज की
गतिवाले, सिंह-सम शक्तिशाली, ललित तथा प्रफुल्ल अरविंद-सम नेत्रवाले, धनुष तथा करवाण-
धारी, आकाश जैसे रवि-शशि के सचार से अलकृत होता है, वैसे ही आपके पदन्यास को
६

४२ रंगनाथ रामायण
अलंकृत करनेवाले, दर्शकों को दोनों ही सब प्रकार से समान दीखनेवाले ये कुमार कौन हैं ?
किसके पुत्र हैं ? कृपया बताइए ।'
तब विश्वामित्र ने उसे देखकर कहा—"हे राजकुल-चन्द्र, हे सद्गुण-सागर, मैं इनका
वृत्तान्त तुम्हें सुनाता हूँ, तुम सुनो । सरयू नदी के किनारे कोशल-देश में अयोध्या नामक
नगर है । उस नगर में अत्यन्त प्रीति से प्रजा का पालन करनेवाले राजा दशरथ राज्य
करते हैं । यह उनका श्रेष्ठ पुत्र राम है । यह उनका अनुज लक्ष्मण है । मेरी प्रार्थना
पर राजा ने यज्ञ-रक्षणार्थ इन दोनों को मेरे साथ भेजा है । मेरे साथ आकर (इन दोनों ने)
मेरे यज्ञ की रक्षा की, युद्ध में बड़े पराक्रम के साथ सुबाहु का वध किया और
मारीच को परास्त किया। उनके पश्चात् मिथिला जाने के उद्देश्य से गंगा पार करके यहाँ आये हैं ।
ये राजचन्द्र सूर्य-वंश-तिलक हैं । उनके सामर्थ्य की कथा आश्चर्य में डालनेवाली है ।"
विश्वामित्र के वचन सुनकर राजा सुमति आश्चर्य-चकित हुआ । उसने उन राज-
कुमारों का आदर-सत्कार किया । उन्होंने प्रेम से राजा का आतिथ्य ग्रहण किया । सबने
रात्रि वहीं बिताई और प्रभात होने पर राजा ने उनको वहाँ से विदा किया ।
२९. गौतम के आश्रम का वृत्तान्त
(वहाँ से चलकर) मार्ग में चलने-चलते राघव ने गौतम के आश्रम को देखकर
गाधि-पुत्र को संबोधित करके कहा—"हे मुनीश्वर, ललित पल्लवों से युक्त, आम्र, कटहल,
नारंगी, जंबीर, नारिकेल, देवदारु, बिजोरी, नींबू, बेल, सुपारी, केला, अशोक, लाख, दाड़िम,
तेंदू, सेमल, चन्दन, कर्पूर, मीठे आम, भिलावाँ, गुग्गुल, आदि पेड़ों म सुशोभित, सिंदुवार, पुन्नाग,
मौलसिरी, चमेली, कुन्द, कर्चूर आदि पुष्पों की सुगन्धि मे परिपूर्ण, सर्वत्र व्याप्त लौंग तथा
एला की लताओं से युक्त, सरोवरों मे सुशोभित, रम्य पक्षियों के कल-कूजन से मुखरित
यह आश्रम-भूमि आज निर्जन क्योँ है ? इसके पहले कौन मुनि यहाँ तपस्या करते थे ?
कृपया बतलाइए ।"
तब मुनि ने कहा—"किसी समय गौतम मुनि अहल्या के साथ इस आश्रम में
अत्यन्त निष्ठा मे घोर तपस्या करते थे । यह देख इन्द्र ने उनकी तपस्या में बाधा डालनी
चाही । एक दिन उसने मुर्ग के रूप में पर्णशाला के पास पहुँचकर वाँग दी । मुनि (प्रात-
काल हो गया समझकर) अनुष्ठान करने के लिए (नदी-तट पर) चले गये । तब इन्द्र
गौतम का रूप धारण करके आया और अहल्या को देखकर कहा—'अभी रात्रि बहुत
बाकी है। हे सुन्दरी, यह तुम्हारा ऋतु-काल है । इस समय रति-क्रीड़ा करने की इच्छा
से ही मैं आया हूँ।' इस पर (सारी बातें जानकर) अहल्या ने कहा—'मैं जानती हूँ कि
तुम इन्द्र हो, अन्दर चले आओ ।' यों कहती हुई वह इन्द्र को पर्णशाला में ले गई
और उनके साथ रति-क्रीड़ा की । जब इन्द्र झिझक तथा भय से वहाँ से जाने लगा, तभी
गौतम मुनि वहाँ पहुँच गये । (इन्द्र को देख) उन्होंने शाप दिया—'रे पापी, क्या यह
तुम्हारे लिए उचित है कि तुम मेरा रूप धारण कर मेरी पत्नी से मिलो । इस पाप-कर्म
के लिए तुम अण्डकोश-रहित हो जाओ ।' गौतम का शाप अप्रतिहत होकर उसे लगा और
तुरंत उसके अण्डकोश भूमि पर गिर गये ।

बालकांड ४३
“इसके पश्चात् गौतम ने अहल्या को देखकर कहा—‘हे नारी, तुम पाषाण होकर
इस भूमि पर पड जाओ और प्रचण्ड धूप में लोटती रहो ।' तब अहल्या ने उनसे पूछा—
'हे देव, आपके शाप का अंत कैसे होगा ?' तब गौतम ने कहा—‘वैकुण्ठवासी, अवाप्त-
कामी, लोक-रक्षक और पुराण-पुरुष (विष्णु) राम के रूप में जन्म लेंगे । कौशिक के
यज्ञ की रक्षा करने के बाद वे सूर्यवंशतिलक इसी मार्ग से आयेंगे । यदि उनके चरणों का
स्पर्श तुमसे होगा तो तुम शाप-मुक्त हो जाओगी ।' यों कहकर वे शीताद्रि के लिए
चल पडे । वही मुनि-पत्नी यहाँ पाषाण के रूप में पडी हुई है ।
“जब सुरराज (इन्द्र) ने अपनी दुर्गति का समाचार देवताओं से कहा, तब उन्होंने
मेष (भेड) का अंडकोश लाकर इन्द्र के शरीर में जोड दिया । इसी कारण से पुण्यवान्
लोग यज्ञ के समय मेषों का वध करते हैं ।
“इस प्रकार मुनि के शाप से पीडित अहल्या इसी तपोवन में पडी हुई है । हे
राम, हे पुण्यधाम, तुम उस अहल्या का दुख-मोचन करो ।”
यों कहकर विश्वामित्र (राम-लक्ष्मण के साथ) गौतम के आश्रम में आये । श्रीराम
का चरण छूते ही, बादलों के हटने पर प्रकाशित होनेवाले चन्द्र के समान, धुआँ से मुक्त
होने पर हवन-कुंड की अग्नि-ज्वाला के समान, कलंक-रहित कमलिनी के समान, मलिनता
से रहित स्वर्ण के समान, राम के चरण-कमलों के रज का स्पर्श होते ही पाप-मुक्त होकर
उस स्त्री (अहल्या) ने शिला का रूप तजकर निज रूप प्राप्त कर लिया । वह पहले ही
अपने पति से राम की महत्ता के विषय में सुन चुकी थी, इसलिए उस गजगामिनी ने
उस महापुरुष का आतिथ्य किया और कहा—‘आपके शुभागमन से मैं कृतार्थ हो गई ।
आपके चरण-कमलों ने मेरा उद्धार कर दिया । हे त्रिलोकीनाथ ! हे रघुनाथ ! आपका
चरणोदक ही आकाश-गंगा के रूप में धरती के समस्त पापों को दूर करने (पृथ्वी पर)
आया है । आपने अपने एक चरण से पृथ्वी को और दूसरे चरण से आकाश को नाप-
कर बलि को दबाया था, सारे ब्रह्माण्ड में व्याप्त होकर वेदों के शिरोभाग में विचरण
करनेवाले आपके चरण यदि मुझे शाप-मुक्त कर दें, तो इसमें आश्चर्य ही क्या है ?’
इस प्रकार अहल्या ने राम की स्तुति की । इतने में गौतम मुनि भी वहाँ आ पहुँचे ।
उन्होंने रघु रामचन्द्र की पूजा की और पूर्व-जन्म की सुकृति-रूपी अहल्या को स्वीकार करके
पूर्ववत् उसी आश्रम में रहने लगे । तब कुंभ-वृष्टि (घोर वृष्टि) हुई और देव लोग
दुंदुभियाँ बजाने लगे ।
३०. मिथिला में आगमन
वे पुण्यचरित वहाँ से चलकर जनक की राजधानी मिथिला नगर में पहुँचे, जो
गगनचुंबी प्राकारों, सौध-समूहों, रत्न-खचित गृहों, रमणीय राजमार्गों, दुर्गों, मनोहर उद्यानों,
सुन्दर वनस्पतियों तथा समस्त शुभों से परिपूर्ण था ।
जनक की यज्ञ-भूमि में कलिंग, नैपाल, कर्णाटक, लाट, मालव, सौवीर, मगध,
पांचाल, कुरु, पाण्ड्य, वर्वल, कुंतल, अवंती, मरु, तरुष्क, आभीर आदि देशों के राजा
विराजमान थे । वह यज्ञ-भूमि, यज्ञोपकरणों तथा उसके अनुरूप पशुओं, यूपकाष्ठ, दधि-क्षीर से

४४ रंगनाथ रामायण
भरे पूर्ण कुभो, समिधाओ से भरे सुदर स्थलो, पक्तियो में सजे हुए दर्भासनो, उचित
आसनो पर विराजमान तपोनिधि मुनियो, अत्यन्त रमणीय रत्न-पल्लव तोरणो, सामादि वेदो
के घोषो, सतत यज्ञ के दर्शनार्थ आनेवाले तपस्वियो, आकाश तक व्याप्त होनेवाला हवन
का धुआँ, देवताओ का आह्वान करनेवाली ध्वनियो, पूजाओ को ग्रहण करनेवाले पुण्य
सयमी (मुनियो) तथा पूजाओ को प्राप्त करने में न थकनेवाले ब्राह्मणो से परिपूर्ण था ।
(गावि-पुत्र को आया जानकर) जनक महाराज बडे उत्साह से उनके सम्मुख गये,
मुनिनाथ को दंडवत्-प्रणाम किया और उन्हें ले जाकर उनकी उचित पूजा की और कुशल-
प्रश्न पूछे । उसके पश्चात् वे उस मुनीन्द्र की प्रशसा करते हुए कहने लगे—आपके आगमन
मे मै परम पवित्र हुआ । मेरा यज्ञ समृद्ध हुआ ।' इस प्रकार कहने के उपरान्त उस
मुनीन्द्र के पीछे सुशोभित विशाल वक्षवाले, काकपक्षधारी, महाधनुर्धर, कोमल शरीरवाले,
सुभग, यशस्वी, भूमि पर अवतार लिये हुए देवताओ के समान दीखनेवाले दयालु, सतत
प्रसन्नवदनवाले, भुवन-पावन चरित्रवाले, सूर्य तथा चन्द्र की-सी कान्ति से विलसित, आजानु-
बाहु, अश्विनीकुमारो के समान दीखनेवाले, अतुल पराक्रमी और कमल-लोचनवाले, राम
तथा लक्ष्मण को देखकर जनक ने विश्वामित्र से पूछा—'हे महात्मा, ये, धनुर्वाणधारी
तथा चतुर बालक किनके पुत्र है ? ये नव-पल्लव के सदृश अरुण तथा कोमल चरण-कमल
यहाँ तक कैसे पैदल आये ?'
तब विश्वामित्र ने कहा—'हे राजन् ये अनघ महाराज दशरथ के पुत्र हैं । इन्होंने
अपनी अमित शक्ति से मेरे यज्ञ की रक्षा की । कृपा करके अहल्या का उद्धार किया
और आपके घर में रखे हुए शिव-धनु को देखने यहाँ आये है ।' मुनीश्वर की इन बातो
से प्रसन्न होकर जनक ने उन (राजकुमारो) का स्वागत-सत्कार किया ।
फिर गौतम मुनि के शिष्य शतानन्द ने कौशिक को संबोधित करके कहा—“हे
महात्मा राघव को अपने साथ ले आकर आपने हम पर बडी कृपा की है। इस विश्वप्रभु
को यहाँ तक ले आने का कार्य किसके लिए संभव था ? राघव के चरण-रज ने मेरी
माता अहल्या के पापो का शमन कर दिया । गौतम मुनि के शाप से मुक्ति प्राप्त कर
मेरी माता फिर मुनि से मिल गई है । रामचंद्र के चरण की महिमा का वर्णन मैं किन
शब्दों में करूँ ?”
३१. विश्वामित्र की शक्ति का परिचय
इसके पश्चात् शतानंद ने राम की ओर देख कर कहा—“हे रामचंद्र, सुनते हैं कि
यह पुण्यात्मा कौशिक, इस पृथ्वी पर, आपके अभिभावक हैं । अब आपको किस बात की
कमी है ? विश्वामित्र की असमान क्षमता का वर्णन करना कठिन है । फिर भी आप
सुनें । हे दशरथात्मज, कुश नामक मुनि ब्रह्मा के पुत्र थे, कुश ने कुशनाभ को जन्म दिया ।
गावि उस कुशनाभ के पुत्र थे । ऐसे पवित्र गावि के ये (विश्वामित्र) पुत्र हैं । ये धर्म-
निरत होकर, अमित पराक्रम के साथ पृथ्वी का शासन करते थे । एक दिन विनोदार्थ
मृगया खेलने के लिए अपनी विशाल सेना के साथ निकले । बहुत समय तक वन में मृगया
खेलने के पश्चात् बहुत ही थके-माँदे होकर वे वसिष्ठ के आश्रम में पहुँचे । वसिष्ठ का

बालकांड ४५
आश्रम नाना प्रकार की सुगन्धित पुष्प-मंजरियों से तथा विविध प्रकार के फलों से लदे
वृक्षों से भरा था । पक्षियों का कलरव तथा वेद-घोषों से सारा आश्रम गूंज रहा था ।
उसमें कई सरोवर तथा यज्ञ की वेदियाँ थीं । भिन्न-भिन्न जाति के मृग अपने स्वभाव-सुलभ
वैर को भूलकर वहाँ विचरण कर रहे थे । उनका आश्रम वायु, जल तथा (वृक्षों से
गिरे) पाण्डु-पत्रों पर जीवन व्यतीत करते हुए तप करनेवाले मुनियों, योगियों, पुंगवों, पन्नगों,
खेचरों, सिद्धों, सुपर्वों तथा किन्नरों से युक्त होकर ब्रह्मलोक के समान सुशोभित था ।
विश्वामित्र ने बड़ी प्रसन्नता तथा भक्ति से वसिष्ठ को प्रणाम किया । उन्होंने आशीर्वाद दिये
और उचित आसन पर बिठाकर उनका सत्कार किया और सुस्वादु फल, मूल आदि
प्रस्तुत किये ।
"विश्वामित्र ने उन सबको ग्रहण करते हुए हाथ जोड़कर बड़ी भक्ति के साथ
पूछा—'हे अनघात्मा ! लोकहितार्थ चलनेवाले आपके तप तथा हवन आदि अच्छी तरह
हो रहे हैं न ? आप, आपके शिष्य और आश्रम के सभी व्यक्ति प्रसन्न तो हैं ?'
"तब वसिष्ठ ने कहा—'हम सब प्रसन्न हैं । आप नीति-युक्त हो राज्य कर
रहे हैं न ? स्नेह के साथ अपने भृत्यों का पालन करते हैं न ? राज्य के सभी अंगों का
( उचित रीति से ) पर्यवेक्षण कर रहे हैं न ? आक्रमण करनेवाले शत्रुओं को आप
पराजित कर तो रहे हैं न ? आप स्वयं सकुशल तो हैं ? आपके पुत्र और पत्नियां
कुशल से हैं न ?'
"तब कौशिक ने वसिष्ठ से कहा—'महात्मा, आपकी कृपा से हम सब कुशल-मंगल
से हैं ।' तब वसिष्ठ ने कहा—'राजन् मैं आपसे अनुरोध करता हूँ कि आप मेरे यहाँ
भोजन करके यहाँ से जायें ।"
"कौशिक ने उनका निमंत्रण स्वीकार किया । वसिष्ठ ने विश्वामित्र तथा उनकी
सेना को भोजन देने के उद्देश्य से अपनी काम-धेनु का स्मरण करके उससे प्रार्थना की कि
राजा तथा उनकी सेना को विविध मिष्टान्न तथा भोजन से तृप्त करना है । इसके लिए
आवश्यक वस्तुओं का तुम प्रबंध करो ।
"तब कामधेनु विभिन्न प्रकार के भात, शाक, मिष्टान्न, अँचार, विविध फल, खीर,
मक्खन, चीनी, ताजा घी, कई प्रकार के मद्य और मांस आदि से युक्त बढ़िया भोजन का
प्रबंध किया । जिसकी जो इच्छा होती, वह उसे बिना माँगे ही मिल जाता था ।
गाधेय तथा उनके सैनिक भर-पेट भोजन करके संतुष्ट हुए ।
"इसके पश्चात् गाधि-पुत्र ने मन में सोचा कि इस कामधेनु को किसी भी तरह
मुनि से ले लेना चाहिए । वे मुनि के पास जाकर बोले—'हे मुनिवर, मैं आपको एक
लाख अश्व, एक लाख हाथी, एक लाख गायें और कई हजार मणियाँ दूँगा । आप
यह गाय मुझे दे दें ।' इस पर मुनि अत्यन्त दुःखी होकर बोले—'हे राजन्, यह गाय मेरा
जीवन है, मेरा प्राण है, मेरी तपस्या का साधन है । हव्य-कव्य तथा अतिथि-सत्कार इसी
गाय के कारण बिना विघ्न के संपन्न होते हैं । अतः इस पुण्य-धेनु को मैं तुम्हें दे नहीं
सकता ।'

"तब महाबली विश्वामित्र क्रोध में आकर बोले—'मैं आपसे यह गाय देने की प्रार्थना
क्यों करूँ ?' यह कहकर उन्होंने अपने हजारों सेवकों की सहायता से बलात् उस गाय को
पकड़कर ले जाने का प्रयत्न किया । तब उस गाय ने उनके पीछे न जाकर मुनिपुंगव को
देखकर कहा—'हे अनघ, वसिष्ठ, हे सयमीन्द्र ! कौशिक (अपने बल के) मद में मुझे
बलात् ले जाने का यत्न कर रहा है । हाय ! आप दुर्वार होते हुए भी उसे रोकते क्यों
नहीं ? निर्विरोध मुझे उसके हाथों में सौंपना, क्या आपको उचित जँचता है ? हे
अनघात्मा ! मैंने आपके प्रति कोई अपराध नहीं किया है, फिर भी मेरी उपेक्षा करना
क्या आपके लिए उचित है ?'
"धेनु की बातें सुनकर वसिष्ठ दयार्द्रचित्त होकर कहने लगे—'मैं तुम्हें क्यों छोड़ने
लगा ? राजा अपने भुज-बल से बलात् तुम्हें ले जा रहे हैं । यदि क्षत्रिय उद्दण्ड हो
जायें, तो ब्राह्मण उनका निवारण किस प्रकार कर सकते हैं ? यह गाधि-पुत्र इस पृथ्वी के
अधीश्वर हैं । इनके पास अक्षौहिणी सेना है । मैं इन्हें कैसे जीत सकूँगा ?'
"तब धेनु ने मुनि से कहा—'हे मुनिनाथ ! संसार में ब्राह्मण-तेज, क्षत्रिय के तेज
से अधिक बलवान् होता है, इसलिए मैं यह बात जानती हूँ कि कौशिक किसी भी दशा में
आपसे अधिक श्रेष्ठ नहीं हो सकता । आप मुझे आज्ञा दीजिए, मैं इसकी सारी सेना को
एक ओर से नष्ट कर दूँगी ।' तब वसिष्ठ ने गाय से कहा—'अच्छा, तो तुम सेना
उत्पन्न करके (राजा की सेना का) नाश करो ।'
"वसिष्ठ की आज्ञा मिलते ही धेनु ने हुंकार भरी । उसके हुंकार भरते ही उसके
कान, पूँछ, दाँत, रोम, खुर, जाँघ, आँख, घुटने, श्वास, गलकंबल, और रोम-कूपों
से भयंकर आकारवाले असंख्य किरात, पल्लव, काम्भोज तथा यवन वीर उत्पन्न हुए। वे
प्रचण्ड विक्रमी, अद्भुत आकार तथा विचित्र आयुध धारण किये हुए थे । उनके नेत्र और
हुंकार अनोखे ढंग के थे । योद्धाओं का वह समूह हाथी तथा अश्वों पर (आरूढ होकर)
विश्वामित्र की सेना का संहार करने लगा यह देखकर विश्वामित्र के पुत्र विविध आयुधों
से सुसज्जित होकर वसिष्ठ का वध करने आये । किन्तु धेनु के हुंकार-मात्र से भस्म
हो गये ।
"अतुल पराक्रमी वीरों से पूर्ण अपनी सेना को मृत्यु का ग्रास बनते देखकर तथा
अपने सौ वीर पुत्रों की मृत्यु का विचार करके विश्वामित्र दुःख तथा शोक से संतप्त हो उठे ।
वे अपने एक पुत्र को अपना राज्य सौंपकर तप करने के लिए हिमालय में चले गये ।
वहाँ उन्होंने जल में खड़े रहकर त्रिपुरांतक ( शिव ) के प्रति घोर तपस्या की ।
शिवजी प्रत्यक्ष हुए और विश्वामित्र ने उनसे विविध दिव्यास्त्र प्राप्त किये ।
"इसके पश्चात् विश्वामित्र बड़ी शीघ्रता से वसिष्ठाश्रम के पास आये और (उस
आश्रम पर) आग्नेय बाण चलाने लगे । उनके बाणों के तेज से वसिष्ठ के आश्रम में
अग्नि की ज्वालाएँ फैल गईं । यह देखकर वसिष्ठ, काल-दण्ड लिये हुए यमराज के समान
क्रोधोन्मत्त हो अपने हाथ में अधारी लिये हुए बाहर आये और बोले—'हे पापी, हे विश्वा-
मित्र, क्या इस प्रकार कहीं पुण्य-भूमि तपोवन को जलाया जाता है ? तुम्हारी शक्ति कितनी है,
और मेरी शक्ति कितनी ? (क्या इसका भी तुम्हें ज्ञान है ?)'

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The typesetter's font box had 'ग' mixed into the 'श' compartment!
Because 'ग' and 'श' look somewhat similar in some scripts or the typesetter had them confused!
Wait, look at L30: "दक्षिण दिगा में घोर निष्ठा से" -> WOW, that is 100% "दिगा"!
Look at L29: "सगरीर स्वर्ग में" -> WOW, that is 100% "सगरीर"!
Look at L31: "सगरीर स्वर्ग में" -> 100% "सगरीर"!
Look at L34: "इगीलिए तो" -> WOW, look at L34:
"इगीलिए तो" -> YES! It has 'ग' instead of 'स'/'श'!
Look at L35:
"आप मुझपर कृपा करके मुझमे ऐसा यज्ञ कराइए" -> wait, look at L35:
"मुझमे ऐसा यज्ञ क ग ड ए" -> WAIT!
Look at that word in L35:
"क ग ड ए" -> IS IT "कराइए"?
Wait, look at the letters in that word:

1. 'क'
2. 'ग' with no matra? No, 'ग' + 'ड' with 'ए'?
   Wait, could it be "कराइए" or "कराइये"?
   Wait, what word should be there?
   "मुझसे ऐसा यज्ञ कराइए" -> but here:

४८ रंगनाथ रामायण
“इसपर वसिष्ठ के पुत्र ने कहा—‘राजन्, तुम्हारे-जैसे दुर्मतियो के अतिरिक्त दूसरां
कोई निर्मल चित्तवाला व्यक्ति ऐसे यज्ञ की बात सोच भी सकता है ?' मुनि-पुत्र के यह
कहने पर गजा ने उपेक्षा से कहा—'आपके पिता ने यज्ञ कराना अस्वीकार कर दिया है,
और आप भी अस्वीकार करते हैं । मेरे हित की चिंता न करनेवालो से अब मेरा क्या
सबंध ? मै किसी और से यह यज्ञ कराऊँगा ।'
“तव रुष्ट होकर उस पुण्यात्मा ने कहा—'तुम चाडाल हो जाओ ।' तुरत राजा का
रूप ऐसा विकृत हो गया, मानो उसका दीप्तिमान् तेज वासिष्ठ की क्रोधाग्नि से भस्म हो
गया हो । उसका शरीर काला हो गया । उसके शरीर पर के वस्त्र काले हो गये । उसके
केश विखर गये । उसका रूप इतना मलिन हो गया, मानो उसके स्पर्श-मात्र से दूसरा भी
मलिन हो जायगा । उसके शरीर पर रहनेवाले कान्तिमान् मणिमय स्वर्णाभरण लोहवत
हो गये । उसके रूप, रग, वाणी आदि चाडाल-जाति के अनुरूप हो गये ।
“इस प्रकार राजा को भयकर चाडाल-रूप धारण किये हुए देखकर नागरिक, सेवक,
अमात्य तथा वधु-वर्ग ने उसे त्याग दिया । तब राजा अत्यन्त भयभीत होकर लोगो (के
मार्ग) से वचता हुआ अपने-आपको छिपाता हुआ धीरे-धीरे महातेजस्वी विश्वामित्र
मुनि के पास जा पहुँचा । उसे देखकर गाधि-पुत्र का हृदय दया से उमड आया । वे
बोले—'अयोध्या का शासन करनेवाले, तुम्हें यह चाण्डालत्व कैसे प्राप्त हुआ ?'
“तब राजा ने हाथ जोडकर कहा—'हे महात्मा, मैंने वसिष्ठ से सशरीर स्वर्ग-
गमन का यज्ञ कराने की प्रार्थना की थी, तो उन्होने अस्वीकार कर दिया। उनके पुत्र ने
कहा कि जब वसिष्ठ की ऐसी सम्मति है, तब यज्ञ हो नही सकता । इसपर मैने दूसरो
से यज्ञ सपन्न करवा लेने का विचार प्रकट किया, तो अत्यन्त क्रुद्ध होकर उन्होने मुझे चाण्डाल
वन जाने का शाप दिया । इसी कारण मुझे यह रूप मिला है । मैने जो यज्ञ करने
का सकल्प किया है, उसे अवश्य पूरा करूँगा । विपत्ति में भी मै असत्य नही बोलता ।
भविष्य में भी किसी भी प्रकार से मैं सत्य का पालन करूँगा । मैने अबतक कितने ही
यज्ञ किये, कितने ही धर्म-सबधी कार्य किये और सुख-समृद्धि प्राप्त की । मैने गुरुओ से
प्रार्थना की, परन्तु उनकी कृपा न रहने से यह धर्म-कार्य पूर्ण नही हो सका । दैव-वल के
अभाव में पुरुषार्थ में भी दोष आ जाता है । हे अनघ, आप मेरे लिए ईश्वर-तुल्य है ।
किसी भी प्रकार आप मेरी रक्षा कीजिए ।'
“तव विश्वामित्र ने उसे देखकर कहा—'हे राजन्, अब तुम दुःख मत करो । तुम्हें
दीन जानकर मैं त्रिकरण शुद्धि (पवित्र मन, वचन एव शरीर) से तुम्हें शरण दे रहा हूँ ।
में मुनियो को बुलाकर तुमसे यज्ञ कराऊँगा और तुम्हें सशरीर स्वर्ग भेजूँगा, जिससे तुम्हारी
प्रतिज्ञा झूठी न हो । मैं तुम्हें पवित्र वनाऊँगा ।' इस प्रकार कहकर उन्होने अपने शिष्यो
से कहा—'तुम लोग तुरत जाओ और त्रिशकु के यज्ञ के लिए ऋत्विजो तथा मुनियो को
लेकर शीघ्र आओ ।'
सभी शिष्य तुरत गये और श्रेष्ठ मुनियो को साथ लिये हुए विश्वामित्र के पास
आकर बोले—'हे अनघात्मा, हम सभी मुनियो को वडी प्रसन्नता से ले आये है । वसिष्ठ के

आश्रम के मुनियो के अतिरिक्त शेष सभी मुनि आ गये है । वसिष्ठ के पुत्रो ने जो
जो अपशब्द कहे, उन्हें सुन लीजिए । उन्होने कहा—'यह कितने आश्चर्य की बात है कि यज्ञ
करानेवाला एक राजा है और यज्ञकर्त्ता एक चाडाल । भला चाडाल के यज्ञ में भाग लेने-
वाले मुनि किस प्रकार वहाँ भोजन करेंगे ? देवता अपने हविर्भाग लेने किस मुंह से
आयेंगे ? विश्वामित्र की शरण प्राप्त करने-मात्र से कही नर स्वर्ग-लोक प्राप्त कर सकेगा ?'
"इन बातो को सुनकर विश्वामित्र क्रोध से जल उठे । बोले—'अत्यत निष्ठा के साथ
तपस्या करनेवाले मुझे, अपशब्द कहनेवाले सभी पापी ससार में सात सौ वर्ष तक राक्षस-
भाव धारण किये हुए, मानव तथा कुत्तो का मास खाते हुए, नीच होकर रहेंगे । दर्प से
मेरी निंदा करनेवाला वह महात्मा पृथ्वी पर निषाद होकर जन्म लेगा ।' इस प्रकार, शाप
देकर सयमी मुनियो को देखकर उन्होने कहा—'हे मुनियो, ये राजा त्रिशंकु उच्चकुलीन,
कीर्त्तिमान्, धर्मज्ञ तथा सत्यनिष्ठ है । इसलिए इनसे आप यज्ञ कराइए, जिससे ये शरीर के
साथ इद्रपुरी को जा सकें ।'
"ऋषि के वचन सुनकर वे सभी मुनि परस्पर यो विचार करने लगे—'यदि हम
गाधि-पुत्र के वचनो को टाल दें, तो वे क्रोध में आकर हमें घोर शाप देंगे । अत उनके
कहे अनुसार हम राजा से यज्ञ करायेंगे ।' यो सोचकर सभी मुनि यज्ञ-कर्म में लग गये ।
विश्वामित्र ऋत्विक् बने और मत्रो के उच्चारण के साथ उन्होने यज्ञ-भाग लेने के लिए
देवताओ का आह्वान किया । देवताओ ने उच्च स्वर में कहा कि हम नही आयेंगे ।
"तब क्रोधाग्नि से भभकते हुए, कुश की पवित्री हाथ में लिये हुए, स्रुवा उठाकर
कौशिक ने कहा—'हे त्रिशंकु यदि मैने बाल्यावस्था से नियमो का पालन करते हुए तप
किया हो, तो तुम सशरीर स्वर्गलोक में पहुँच जाओगे । अब तुम जाओ ।'
"इसपर त्रिशंकु स्वर्ग में पहुँच गया । किन्तु (वहाँ जाने पर) इन्द्र ने कहा—'तुम
चाण्डाल हो, हम तुम्हें यहाँ रहने नही देंगे ।' और उसने त्रिशंकु को स्वर्ग से नीचे ढकेल
दिया ।
"त्रिशंकु सिर के बल नीचे की ओर गिरते हुए चिल्लाने लगा—'हे विश्वामित्र,
मेरी रक्षा कीजिए, मेरी रक्षा कीजिए ।' तब विश्वामित्र का हृदय दया से भर गया ।
उन्होने कहा—'हे राजन्, तुम आकाश में ही ठहर जाओ ।' यो कहकर उन्होने त्रिशंकु
को आकाश में ही ठहरा दिया और बडे क्रोध में आकर इन्द्र से प्रतिरोध लेने के उद्देश्य
से उन्होने दक्षिण दिशा में अपर स्वर्ग का निर्माण किया । उसमें उन्होने (नये) सप्त
ऋषियो तथा नक्षत्रो का सर्जन किया । इतना ही नही, वे उस स्वर्ग में दूसरे देवताओ
तथा अपर इद्र को भी उत्पन्न करने का सकल्प मन-ही-मन करने लगे ।
"यह समाचार मिलते ही सभी मुनि तथा देवता विश्वामित्र के पास आकर बोले—
'हे मुनिनाथ, यह त्रिशंकु गुरु के शाप से पीडित है । यह स्वर्ग में रहने योग्य नही है ।'
इस पर विश्वामित्र ने कहा—'हे देवताओ मैने त्रिशंकु को सशरीर स्वर्ग भेजने का वचन
दिया है । मेरा वचन व्यर्थ नही होना चाहिए । इसलिए इस राजा को इसी स्वर्ग में रहने दो ।
जवतक यह ससार रहेगा, ये नक्षत्र, देवलोक से भी ऊपर आसमान में तेज से प्रकाश-
७

५० रंगनाथ रामायण
मान रहेंगे । उन नक्षत्रो के बीच त्रिशंकु को इसी दशा में (सिर नीचा किये) देवतायो
के समान रहने दो और पुण्यात्मा तथा यशस्वी बनने दो ।' इस व्यवस्था को स्वीकार कर
मुनि तथा देवता विश्वामित्र की प्रशंसा करते हुए अपने-अपने स्थान को लौट गये ।
"तब विश्वामित्र ने (अपने आश्रम के) मुनियो को देखकर कहा—'यह स्थान अब
तपस्या के लिए उपयुक्त नहीं है । यहाँ अब लोगों की भीड़ एकत्र होने लगी है । अत
हम यहाँ से किसी दूसरे स्थान में चले जायेंगे ।' यो कहकर वे उस स्थान को छोड़कर (पश्चिम
दिशा में) विशाला के निकट पुष्कर-तीर्थ में जा पहुँचे । वहाँ केवल जल और फल का
ही आहार करते हुए बहुत वर्ष तक वे तपस्या करते रहे ।
"उस समय अयोध्या के राजा, मन्मथ के समान रूपवान् अंबरीष ने एक यज्ञ करने
का निश्चय किया । उस यज्ञाश्व को इन्द्र ने चुरा लिया । राजा ने यज्ञाश्व को कई
स्थानो में ढूंढ़ा, किन्तु अश्व के न मिलने से उसके प्रायश्चित्त-स्वरूप विधि पूरी करने के
निमित्त नर-पशु की माँग करते हुए वह कई आश्रमों में गया । निदान भृगुतुंग में अत्यंत
तपोनिष्ठा में संलग्न ऋचि नामक मुनि के पास पहुँचकर राजा ने मुनि को प्रणाम करके
कहा—'हे करुणानिधि, मैंने यज्ञ करने का यत्न किया था, किन्तु यज्ञाश्व कही खो गया है ।
आप कृपया अपने एक पुत्र को यज्ञ-पशु के रूप में मुझे दें । उसके बदले में एक लाख
गायें मै आपको दूंगा ।' तब मुनि ने कहा—'मैं अपने ज्येष्ठ पुत्र से अत्यधिक स्नेह रखता हूं
इसलिए मै उसको नहीं दे सकता ।' तब मुनिपत्नी ने कहा—'मै कनिष्ठ को बहुत
चाहती हूँ । मैं उसे दे नही सकती ।' उन दोनो की बातें सुनकर शुनःशेप ने राजा से
कहा—'ज्येष्ठ पुत्र को मेरे पिता चाहते है और कनिष्ठ पुत्र को मेरी माता चाहती है ।
अत. उनकी बात छोड़ दीजिए, मैं आप के साथ चलूँगा । इसके लिए आप मेरे माता-
पिता को सहस्र गायें दीजिए ।' राजा ने वैसा ही किया और शुनःशेप को रथ पर बिठा-
कर शीघ्र वहाँ से चल दिया ।
"इस प्रकार राजा शुनःशेप को साथ लेकर पुष्कर-प्रदेश में स्थित आश्रम में पहुँचा ।
वहाँ अमित तपोनिष्ठा में लीन, अचल रीति से तपस्या करनेवाले अपने मामा विश्वामित्र
को देखकर शुनःशेप ने उनको प्रणाम किया और कहा—'हे अनघ, मेरे माता-पिता ने मुझे
इस राजा को यज्ञ-पशु के रूप में बेच दिया है । आप कृपया इस राजा के यज्ञ को सफल
बनाकर मेरे प्राणो की रक्षा कीजिए । आज आप ही मेरे माता, पिता, गुरु और बंधु हैं ।'
"इस प्रकार अत्यंत दीन होकर जब शुनःशेप ने कहा, तब विश्वामित्र ने अपने पुत्रो
को संबोधित करके कहा—'पुण्यात्मा लोग परलोक में सुगति प्राप्त करने के लिए ही पुत्र
उत्पन्न करते है । इस बालक ने मेरी शरण ली है, इसलिए इसकी प्राण-रक्षा करना ही
अब मेरे लिए स्वर्ग है । यह मेरा भानजा है । तुम लोग इसकी रक्षा करो और तुममें से
कोई इसके लिए अपने प्राण दो ।'
"मुनि-पुत्रों में से कोई भी उनका आदेश पालन करने के लिए संनद्ध नहीं हुआ, तब
अत्यंत क्रुद्ध होकर मुनि ने उन्हें शाप दिया—'तुम एक हजार वर्ष तक कुत्ते का मास
खाते हुए दुःख भोगो ।'