हितोपदेशः (हिन्दी अनुवाद सहित)

१३२ हितोपदेशः [ सुहृद्भेदः १२३-
कथा ९
[ सिंह और बूढे गीदड़की कहानी ९ ]
‘अस्ति मन्दरनाम्नि पर्वते दुर्दान्तो नाम सिंहः । स च सर्वदा
पशूनां वधं कुर्वन्नास्ते । ततः सर्वैः पशुभिर्मिलित्वा स सिंहो
विज्ञप्तः—‘मृगेन्द्र ! किमर्थमेकदा बहुपशुघातः क्रियते ? यदि
प्रसादो भवति तदा वयमेव भवदाहाराय प्रत्यहमेकैकं पशुमुप-
ढौकयामः ।’ ततः सिंहेनोक्तम्—‘यद्येतदभिमतं भवतां तर्हि
भवतु तत् । ततः प्रभृत्येकैकं पशुमुपकल्पितं भक्षयन्नास्ते । अथ
कदाचिद्वृद्धशशकस्य वारः समायातः ।
‘मन्दर नाम पर्वत पर दुर्दान्त नाम एक सिंह रहता था और वह सदा
पशुओंका वध करता रहता था. तब सब पशुओंने मिल कर उस सिंहसे बिनति
की ‘सिंह ! एकसाथ बहुतसे पशुओंकी क्यों हत्या करते हो ? जो प्रसन्न हो तो
हमही तुम्हारे भोजनके लिये नित्य एक एक पशुको भिजवा दिया करेंगे ।’
फिर सिंहने कहा—‘जो यह तुमको इष्ट है तो योंही सही.’ उस दिनसे निश्चित
किये हुए एक एक पशुको खाया करता था । फिर एक दिन एक बूढ़े शशक
( खरगोश-) की बारी आई.
सोऽचिन्तयत्—
‘त्रासहेतोर्विनीतिस्तु क्रियते जीविताशया ।
पञ्चत्वं चेद्गमिष्यामि किं सिंहानुनयेन मे ? ॥ १२३ ॥
वह सोचने लगा—‘जीनेकी आशासे भयके कारणकी अर्थात् मारने वालेकी
विनय की जाती है और जब मरनाही ठहरा, फिर मुझे सिंहकी बिनतीसे क्या
काम है ? ॥ १२३ ॥
तन्मन्दं मन्दं गच्छामि ।' ततः सिंहोऽपि क्षुधापीडितः कोपात्त-
मुवाच—‘कुतस्त्वं विलम्ब्य समागतोऽसि ?’ । शशकोऽब्रवीत्—
‘देव ! नाहमपराधी । आगच्छन्पथि सिंहान्तरेण बलाद्धृतः ।
तस्याग्रे पुनरागमनाय शपथं कृत्वा स्वामिनं निवेदयितु-
मत्रागतोऽस्मि ।’ सिंहः सकोपमाह—‘सत्वरं गत्वा दुरात्मानं
दर्शय, क्व स दुरात्मा तिष्ठति ? ।’ ततः शशकस्तं गृहीत्वा