About this granth
Betal Pachisi (बेताल पच्चीसी), 'twenty-five tales of the vetala', is one of India's most popular story cycles. It goes back to the Sanskrit Vetalapanchavimshati, a version of which appears in the Kathasaritsagara of the eleventh-century Kashmiri poet Somadeva. In the frame story King Vikramaditya, at a mendicant's request, sets out to carry a corpse inhabited by a vetala down from a tree in the cremation ground. On the way the vetala tells him a story ending in a riddle; when the king answers correctly, the vetala flies back to the tree, and so the cycle of twenty-five tales unfolds.
This book tells the stories in order, from Padmavati and the three young Brahmins to the parrot and the myna, Viravara, Somaprabha, Princess Anangarati, Madanasena, Jimutavahana, Unmadini, Chandrasvami, Anangamanjari and Manivarma, the four Brahmin brothers and the ascetic.
The title page credits the original to Somadeva Bhatta. The Hindi retelling is by Ved Prakash Soni with illustrations by Shankar Nayak, published by Jan Sahitya Parishad, Delhi, in 2002, and runs to 151 pages.
बेताल पच्चीसी □ 151
क्रमशः प्रजाजनों को जब उस रात की घटनाएं मालूम हुईं, तब उन्होंने राजा का सम्मान किया और महोत्सव मनाया। वह सारा दिन स्नान-दान, शिवार्चना, नाच-गान और गाजे-बाजे में बीता। कुछ ही समय में भगवान शिव के उस खड्ग के प्रभाव से, राजा विक्रमादित्य ने द्वीपों एवं रसातलों सहित इस धरती पर निष्कंटक राज्य किया। तत्पश्चात् भगवान शिव की आज्ञा से विद्याधरों का महान स्वामित्व प्राप्त किया। राजा विक्रमादित्य ने बहुत दिनों तक विद्याधरों के राजा के रूप में सुख-भोग प्राप्त किया और अंत में वह भगवत् स्वरूप को प्राप्त हुआ।
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